Một ông già cảm thấy mình đã đến ngày gần đất xa trời bèn cho gọi đứa con trai đến và bảo:
– Con ạ, bố sắp về với ông bà tổ tiên rồi. Bố chỉ mong sao cho đời con sẽ hạnh phúc.
Người con trai hỏi:
– Bố ơi, thế bố có biết phải làm gì để trở thành người hạnh phúc không?
– Con hãy đi chu du thiên hạ, người ta sẽ nói cho con biết.
Sau khi ông bố mất, người con trai ra đi. Người này đi đến một con sông, thấy một con ngựa già xơ xác đi bên bờ sông.
– Chàng trai đi đâu đấy? – con ngựa hỏi.
– Tôi đi tìm hạnh phúc. Ngươi có biết tìm nó ở đâu không?
– Ta kể cho anh nghe câu chuyện này – con ngựa trả lời. – Ngày xưa ta còn trẻ, người ta cho ta ăn uống mà không bắt ta làm gì cả, ta nghĩ rằng trên đời không có ai hạnh phúc bằng ta. Thế mà bây giờ ta già cả thì không một ai quan tâm.
Bởi thế, ta khuyên anh đừng như ta, mà hãy giữ gìn tuổi trẻ của mình. Đừng mong chờ ở người khác mà phải tự thân làm việc. Biết vui với cái vui của người và hãy lo làm việc của mình. Khi đó, tình yêu, tình bạn sẽ đi theo anh suốt cuộc đời. Có nghĩa là hạnh phúc luôn ở với anh.
Bởi thế, ta khuyên anh đừng như ta, mà hãy giữ gìn tuổi trẻ của mình. Đừng mong chờ ở người khác mà phải tự thân làm việc. Biết vui với cái vui của người và hãy lo làm việc của mình. Khi đó, tình yêu, tình bạn sẽ đi theo anh suốt cuộc đời. Có nghĩa là hạnh phúc luôn ở với anh.
Chàng trai ra đi tiếp và nhìn thấy bên đường một con rắn.
– Chàng trai đi đâu đấy? – con rắn hỏi.
– Tôi đi tìm hạnh phúc. Ngươi có biết nó ở đâu không?
– Anh hãy nghe ta đây. Ta cả đời vẫn tự hào với nọc độc của mình. Ta nghĩ rằng ta mạnh hơn tất cả bởi vì ai cũng sợ ta. Hóa ra, không phải thế. Tất cả đều ghét ta. Ai cũng muốn đập ta chết, ta phải tránh xa tất cả, sợ tất cả. Còn anh cũng có nọc độc đấy – cái lưỡi của anh. Anh phải làm sao những lời nói của mình không làm hại những người khác. Khi đó anh sẽ sống không sợ hãi, không phải lẩn tránh ai thì anh sẽ tìm ra hạnh phúc.
Chàng trai lại đi tiếp và khi đi qua khu rừng nhìn thấy một con công.
– Chàng trai đi đâu đấy? – con công hỏi.
– Tôi đi tìm hạnh phúc. Ngươi có biết hạnh phúc ở đâu không?
– Anh hãy nghe tôi nói đây. Nhìn anh, tôi biết ngay là anh đã đi đường nhiều ngày. Gương mặt anh đầy bụi, quần áo tả tơi. Anh đã không còn giống với mình như ngày trước. Người đi đường gặp sẽ quay mặt với anh. Anh hãy nghe lời tôi khuyên: hãy cố gắng sao cho mọi thứ trong mình đều tốt đẹp. Khi đó, anh sẽ hạnh phúc.
Chàng trai quay trở về nhà. Và bây giờ chàng hiểu rằng không cần đi tìm hạnh phúc ở đâu xa xôi cả.
